Veel mensen drinken ’s ochtends direct een kop koffie om wakker te worden. Zo’n cafeïneboost zorgt er natuurlijk voor dat je goed van start gaat. Fout! Wat blijkt? Dat is juist het slechtste moment om koffie te drinken.
Waarom? Ons lichaam maakt cortisol aan, een hormoon wat invloed heeft op je slaap-waakritme, maar ook op je spijsvertering en je afweersysteem. Gedurende de dag maak je niet telkens dezelfde hoeveelheid cortisol aan: ’s ochtends maak je meer aan om makkelijker wakker te worden en ’s avonds minder, zodat je makkelijker gaat slapen. Maar wat je je misschien niet beseft, is dat cafeïne de productie van cortisol in ons lichaam afremt.
De cafeïne zelf heeft dus weinig effect, want door je natuurlijke cortisolproductie wordt je ook makkelijker wakker. De cafeïne vervangt dus eigenlijk de cortisol. Wat het nog erger maakt is dat je lichaam na een tijdje afhankelijk wordt van de ochtenddosis cafeïne en de cortisol niet langer deze taak vervult. Hierdoor ontwikkel je dus een behoefte aan cafeïne in de ochtend.
De beste tijd
Je kunt het beste koffie drinken op het moment dat het cortisolniveau op z’n laagst is. Hierdoor zul je je energieker voelen wanneer je last hebt van een inkakker. Voor de meeste mensen zal dat moment tussen tien uur ’s ochtends en twaalf uur ’s middags of tussen twee uur ’s middags en vijf uur ’s middags liggen.
Het cafeïnegehalte hangt wel af van de bereidingswijze: in een kop filterkoffie (125 milliliter) zit 85 milligram cafeïne, in een espresso (50 milliliter) 65 milligram. Aangezien cafeïne een halfwaardetijd heeft van vijf tot zes uur is een kopje koffie na het eten niet zo’n goed idee. Rond middernacht zit de helft daarvan nog in het bloed.
Het zal misschien lastig zijn om de switch te maken, zeker als je lichaam is gewend aan een flinke cafeïneboost in de ochtend, maar uiteindelijk zul je merken dat je koffie veel meer effect heeft en je er veel meer energie van zult krijgen. Heb je toch behoefte aan koffie als je opstaat? Probeer dan eens een decaf koffie.